Peso

 

Diagrama de fuerzas que actúan sobre un cuerpo situado en una superficie llana.

 

Patrón de un kilogramo masa.

El peso, en física, es la medida de la fuerza que ejerce la gravedad sobre la masa de un cuerpo. Normalmente, se considera respecto de la fuerza de gravedad terrestre.

El peso depende de la intensidad del campo gravitatorio, de la posición relativa de los cuerpos y de la masa de los mismos.

En las proximidades de la Tierra, todos los objetos son atraídos por el campo gravitatorio terrestre, siendo sometidos a una fuerza constante, que es el peso, impriméndoles un movimiento de aceleración, si no hay otras circunstancias que lo impidan.

Peso y masa

La masa es una propiedad característica de los cuerpos: la cantidad de materia, y no depende de la intensidad del campo gravitatorio, ni de su posición en el espacio.

Por ejemplo, una persona de 60 kg de masa pesará en la superficie de la Tierra 60 kg-fuerza; pero, la misma persona, en superficie de la Luna pesaría solo unos 10 kg-fuerza; sin embargo, su masa seguirá siendo de 60 kg.

Las unidades de peso y masa tienen una larga historia compartida, en parte porque su diferencia no fue bien entendida cuando dichas unidades comenzaron a utilizarse. Cotidianamente, el término "peso" se utiliza a menudo erróneamente como sinónimo de masa. La unidad de masa del SI es el kilogramo.

 

El dinamómetro sirve para medir el peso de los objetos.

Unidades de peso

Las magnitudes físicas se expresan en unidades del sistema internacional de unidades (SI), en la mayoría de los trabajos científicos modernos. El peso se mide con la unidad de fuerza del SI, que es el newton (N). También se suele indicar el peso en unidades de fuerza de otros sistemas, como: kg-fuerza, dinas, libras-fuerza, onzas-fuerza, etcétera.

El kilogramo fuerza no es una unidad del SI; es definido como la fuerza ejercida a un kilogramo de masa con una intensidad de gravedad estándar. La dina es la unidad CGS de fuerza y tampoco es parte del SI. Algunas unidades inglesas, como la libra, pueden ser de fuerza o de masa. Las unidades relacionadas, como el slug, forman parte de sub-sistemas de unidades.

Comparación de peso en el sistema solar

 

Peso para camiones de transporte

La siguiente lista describe los pesos de una masa unidad en la superficie de algunos cuerpos del sistema solar, comparándolo con su peso en la Tierra: